Bersama Queens Park Ranger, akan melawan Persebaya
Jangan lupa, catat, tanggal 23 Juli di Surabaya, Persebaya IPL Surabaya mendapat tamu kehormatan, yaitu Queens Park Ranger. Bagi yang belum tahu, Queens Park Ranger adalah klub Premier League (liga utama Inggris) yang bermarkas di London.
Dalam perjamuan bola tersebut, semua pemain baru QPR akan dibawa, termasuk Park Ji Sung, gelandang serbabisa asal Korea Selatan yang baru saja menandatangani kontrak di QPR selama 2 tahun dari Manchester United. Kabarnya nilai kontraknya pada awal nego 2 Juta Pound, namun meningkat menjadi 5 Juta Pound. Wow.
Kedatangan Park Ji Sung dalam laga tersebut telah dikonfirmasi dalam facebook serta twitter AirAsia, maskapai yang akan digunakan oleh klub untuk bertandang ke Indonesia
.
Ji Sung merupakan Ikon sepakbola Asia yang paling sukses, dan yang akan coba ditandingi oleh Shiniji Kagawa, debutan baru Manchester United musim ini. Bahkan ada yang menengarai kepergian Ji Sung dari Old Traffold sedikit banyak dipengaruhi oleh kehadiran Kagawa.
Tentang Park Ji Sung
Park Ji-Sung bergabung dengan Manchester United (MU) pada tahun 2005. Sebelumnya, pemain 31 tahun itu bermain untuk klub Belanda, PSV Eindhoven dengan nilai transfer 4 juta Poundsterling. Nama Park meroket setelah ikut mengantarkan negaranya masuk babak semi-final dan meraih posisi ke empat pada Piala Dunia 2002 yang lalu.
Selama membela MU, Park telah tampil sebanyak 134 kali, membukukan 19 gol, dan berhasil meraih banyak gelar bergengsi antara lain 4 trophy Premier League dan 1 gelar Liga Champions Eropa. Meskipun bukan menjadi pilihan utama dalam skuad, Park sering menjadi penyelamat MU dari kekalahan bahkan menjadi penentu kemenangan ketika dimainkan oleh Sir Alex Ferguson (pelatih MU). Park Ji-Sung tergolong salah satu pemain Asia yang sukses dan diperhitungkan dalam sepakbola dunia.
Bergabungnya pemain berusia 31 tahun itu merupakan sebuah proses transfer yang signifikan untuk QPR. "Ini merupakan sebuah pencapaian untuk QPR. Kami sangat senang Ji bergabung dengan kami, karena dia adalah pemain dengan kemampuan yang sudah tidak diragukan lagi. Ji telah memberikan kontribusi signifikan untuk kesuksesan Manchester United dalam beberapa tahun terakhir," kata Manajer QPR, Mark Hughes, Selasa (10/7/2012) dalam siaran persnya.
Hughes mengatakan, Ji sangat dihargai di klubnya terdahulu karena prestasinya, aplikasinya terhadap pekerjaan, serta dampak yang dia hasilkan saat pertandingan. Dia juga selalu terpilih sebagai pemain utama dalam pertandingan-pertandingan besar karena dia dapat diandalkan dan kami akan memanfaatkan kualitas yang dimilikinya itu.
"Saya pikir cukup adil untuk mengatakan bahwa Ji tertarik untuk bergabung dengan QPR bukan karena posisi klub saat ini, akan tetapi lebih pada tujuan klub ini nantinya. Kami mampu menunjukkan kepadanya tujuan dari klub kami dan dia menyukainya," ujar Hughes.
Sebelumnya, Ji telah bermain selama tujuh tahun untuk MU. Park Ji-Sung juga telah memenangi FIFA Club World Cup, Liga Champion, empat kali juara Liga Premier, dan tiga medali pemenang League Cup.
"QPR adalah sebuah klub dengan sejarah dan tradisi yang panjang, serta ambisi yang besar untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi. Tony Fernandes dan dewan klub juga telah berjuang untuk mencapai prestasi yang lebih baik di QPR. Dan aku ingin menjadi bagian dari hal tersebut," kata Park Ji-Sung.
Chairman QPR, Tony Fernandes yang juga pemilik AirAsia menyambut kehadiran bintang sepak bola asal Korea Selatan itu. "Saya sangat senang dan tidak sabar melihatnya mengenakan seragam QPR," ujar Tony.
Sementara itu, defender Manchester United (MU), Rio Ferdinand, mengaku sedih karena Park Ji-sung harus meninggalkan Old Trafford untuk bergabung dengan Queens Park Rangers (QPR). Baginya, Park merupakan pemain vital, dan oleh karenanya MU akan merindukannya.
"Ji (Park Ji-sung) merupkan pemain fantastis dan pemain sepak bola sejati. Dia sangat dihormati oleh pemain lain dan suporter dalam beberapa tahun ini. Dia membantu dengan baik dan tak pernah bermasalah," puji Ferdinand di MUTV.
"Dia pemain yang tak egois, selalu bermain untuk tim, dan bagian dari periode sukses tim ini," tambahnya.
"Aku sedih melihat dia harus pergi. Dia teman yang baik. Setelah tiga atau empat tahun (di MU), dia mulai sering bercanda dan membuat kelucuan. Seperti kataku, aku sedih kehilangan dia. Dia benar-benar orang baik," aku Ferdinand.
Menurutnya, akan menimbulkan perasaan tak enak jika bertemu dengannya saat MU melawan QPR. Selain itu, Park Ji-sung akan menjadi lawan yang berbahaya karena punya pergerakan dinamis dan selalu berlari merepotkan lawan.
Dengan bercanda, Ferdinand mengatakan, "Kami akan mencoba mendatanginya di hotel pada malam sebelum pertandingan. Kami akan memastikan dia tak bisa tidur sehingga dia tak akan banyak berlari saat melawan kami."